The Sunday Timesรายงานว่าผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของ William Hill พยายามจุดประกายให้เกิดการเจรจาควบรวมกิจการครั้งใหม่ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา กองทุนป้องกันความเสี่ยงส่วนตัว Parvus Asset Management ถือหุ้น 14.3% ในหนึ่งในผู้ประกอบการการพนันที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร
รัฐบาลสหราชอาณาจักรกำหนดให้เผยแพร่บททบทวนสามปี
ของอุตสาหกรรมการพนันของประเทศโดยเน้นไปที่ขั้วการเดิมพันอัตราต่อรองคงที่ที่มีการโต้เถียงสูง เป็นที่เชื่อกันว่ามาตรการใหม่เกี่ยวกับวิธีการควบคุมเครื่องจักรจะถูกนำมาใช้ และสิ่งเหล่านี้จะส่งผลอย่างมากต่อความสามารถในการทำกำไรของผู้ปฏิบัติงาน ด้วยเหตุนี้จึงไม่แปลกใจเลยที่ William Hill ซึ่งธุรกิจค้าปลีกของสหราชอาณาจักรต้องพึ่งพา FOBTเป็นอย่างมาก ตลอดจนนักลงทุนกำลังมองหาวิธีในการจัดเตรียมบริษัทให้พร้อมสำหรับอนาคตที่อาจจะเกิดขึ้น
เจ้ามือรับแทงรายใหญ่ไม่เคยมีช่วงเวลาที่สดใสที่สุดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แผนกออนไลน์ที่ผลงานไม่ดีและผลการแข่งขันที่เป็นมิตรต่อนักพนันที่งาน Cheltenham Festival 2016 ลากผลกำไรทั้งปีของบริษัทต่ำกว่าที่คาดไว้
ชื่อของ William Hill เกี่ยวข้องกับข้อตกลงการควบรวมกิจการที่เป็นไปได้สองครั้งในปีที่แล้ว ในช่วงกลางปี 2016 บริษัทได้รับข้อเสนอสองข้อเสนอที่จะเข้าซื้อกิจการโดย888 Holdings และ Rank Group เจ้ามือรับแทงปฏิเสธการเสนอราคาทั้งสองเนื่องจากไม่พอใจกับราคาที่เสนอโดยเฉพาะ
ต่อมา William Hill เข้าสู่การเจรจาควบรวมกิจการกับ Amaya
ยักษ์ใหญ่ด้านการพนันของแคนาดา เจ้าของ PokerStars ทั้งสองบริษัทจะได้ก่อตั้งหนึ่งในผู้ให้บริการการพนันที่ใหญ่ที่สุดในโลก หากมีการรวมกิจการเกิดขึ้นจริง อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงที่อาจเกิดขึ้นได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างเปิดเผยโดย Parvusว่าเป็นข้อตกลงที่ประเมินค่าบริษัทต่ำเกินไปอย่างมีนัยสำคัญ และจะส่งผลเสียต่อมูลค่าผู้ถือหุ้น คณะกรรมการของ William Hill ถูกกดดันจากนักลงทุนรายใหญ่ที่สุดจึงล้มเลิกข้อตกลงนี้
ดูเหมือนว่าตอนนี้ Parvus จะสนับสนุนการขายเจ้ามือรับแทงให้กับผู้สนใจประมูลรายอื่น เป็นที่เชื่อกันว่ากองทุนป้องกันความเสี่ยงจะสนับสนุนข้อเสนอซื้อกิจการจากผู้ประกอบการที่มีสถานะการพนันออนไลน์ที่สำคัญ เป็นที่เข้าใจด้วยว่า Parvus อาจตกลงซื้อกิจการจากบริษัท GVC Holdings รายใหญ่ของ B2C และ B2B iGaming ซึ่งเมื่อปีที่แล้วได้เพิ่มแบรนด์ของ bwin.party ลงในพอร์ตโฟลิโอ
คำพูดรั่วไหลออกมาว่า 888 Holdings อาจยังคงสนใจที่จะร่วมงานกับเจ้ามือรับแทงรายใหญ่ของสหราชอาณาจักรเช่นกัน ผู้ปฏิบัติงานสองคนติดต่อกันมาหลายปีแล้ว แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จมากนัก
ปัจจุบัน William Hill เป็นเจ้าของเครือข่ายร้านพนันที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในสหราชอาณาจักร มันจัดการร้านค้าดังกล่าว 2,329 แห่ง ณ วันที่ 30 กันยายน 2559โดยมีร้านค้า FOBT หลายพันแห่ง การพิจารณาของอุตสาหกรรมคาดว่าจะส่งผลให้จำนวนเงินเดิมพันสูงสุดที่เครื่องลดลงอย่างมาก ซึ่งจะกระทบความสามารถในการทำกำไรที่สั่นคลอนของเจ้ามือรับแทงในทางลบทีเดียว กล่าวอีกนัยหนึ่ง การขายบริษัทการพนันอาจเป็นโอกาสที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งในการรักษาประสิทธิภาพทางการเงินที่ดีขึ้นในช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นนี้
